Doenças e Problemas que surgem associadas á Tetraplegia

Associadas á tetraplegia surgem várias doenças e problemas, tais como:
-Úlceras por pressão;
-Problemas respiratórios;
-Tromboses (embolias pulmonares;
-Disfunções urinárias;
-Disfunções intestinais;
-Depressões;
-Doenças cardiovasculares;
-Entre outros...

A maioria destas doenças surge devido à imobilidade do doente, à atrofia dos músculos e à sua posição sistemática e a consequências psicológicas que surgem após a lesão.
A mais grave e mais comum destas, são as úlceras por pressão. Estas surgem devido à posição sistemática em que estes doentes se encontram (sentados numa cadeira, deitados em camas,...) que exerce uma pressão sobre o corpo e interrompe a circulação correcta do sangue ocorrendo a morte de células da pele. Se as Úlceras não forem bem cuidadas elas ficam cada vez maiores e mais profundas, comprometendo os músculos e podendo chegar até aos ossos. Frequentemente, as úlceras infeccionam e, se a infecção chegar até aos ossos, a cura é extremamante díficil.
Uma das principais causas de morte em pessoas com lesão medular são as úlceras por pressão.

Causas da Tetraplegia

Quando uma lesão afecta especificamente a zona cervical da medula espinal, entre a vértebra C4 e a C7, provoca a tetraplegia (sendo que as possibilidades de sobrevivência de uma lesão entre a C1 e a C3 são extremamente reduzidas).
Existem várias causas para a tetraplegia que podem ser divididas em dois grupos: as causas traumáticas e as causas não-traumáticas.
Dentro das causas traumáticas mais conhecidas e ocorrentes temos: os acidentes de viação, o mergulho em águas rasas e o ferimento por armas de fogo
São também diversas as perturbações não-traumáticas que podem lesionar a medula espinal, como por exemplo infecções, neoplasia espinais, artrite reumatóide, doenças articulares degenerativas, esclerose lateral miontrófica, hemorragias cerebrais e insuficiências vértebro-basilares.

Espinal-medula

A espinal medula é uma longa massa, quase cilíndrica, levemente achatada de tecido nervoso, esta encontra-se protegida pela coluna vertebral, estrutura que também promove a sustentação para a postura erecta, constituindo uma manga protectora, porém flexivel para a espinal-medula .
É composta por 33 vértebras, estas estão subdivididas em: sete cervicais (C1-C7), doze torácicas (T1-T12), cinco lombares (S1-S5) e quatro coccígeas.
As suas principais funções são coordenar as actividades reflexas e conduzir os impulsos nervosos(por ex. nervos sensoriais -> espinal medula -> nervos motores)


A espinal medula liga o cérebro a uma rede complexa de nervos que, por sua vez ligados aos músculos por todo o corpo, tornam possível mover os membros. Certas lesões afectam essas ligações, deixando esta, de realizar as suas funções, provocando várias formas de paralisia (incapacidade de controlar certas partes do corpo). A imagem seguinte mostra como pode variar a extensão dessa paralisia.

A tetraplegia ....

Tetraplegia etimologicamente quer dizer paralisia (plegia) nos quatro membros (tetra), por este motivo pode ser também designada por quadriplegia.

Este tipo de paralisia pode ser total ou parcial dos braços, pernas e tronco e pode comprometer algumas funções fisiológicas como o controlo voluntário da bexiga e do intestino. O grau de mobilidade dos braços depende da vértebra atingida e da intensidade da lesão.

A lesão sofrida impede a passagem dos impulsos voluntários do cérebro para a musculatura e das sensibilidades cutâneas até ao cérebro situando-se entre as vértebras C4 e C8 (“C” de “cervical”, zona do pescoço) sendo pouco provável a sobrevivência com lesões acima da vértebra C4.