Doenças e Problemas que surgem associadas á Tetraplegia

Associadas á tetraplegia surgem várias doenças e problemas, tais como:
-Úlceras por pressão;
-Problemas respiratórios;
-Tromboses (embolias pulmonares;
-Disfunções urinárias;
-Disfunções intestinais;
-Depressões;
-Doenças cardiovasculares;
-Entre outros...

A maioria destas doenças surge devido à imobilidade do doente, à atrofia dos músculos e à sua posição sistemática e a consequências psicológicas que surgem após a lesão.
A mais grave e mais comum destas, são as úlceras por pressão. Estas surgem devido à posição sistemática em que estes doentes se encontram (sentados numa cadeira, deitados em camas,...) que exerce uma pressão sobre o corpo e interrompe a circulação correcta do sangue ocorrendo a morte de células da pele. Se as Úlceras não forem bem cuidadas elas ficam cada vez maiores e mais profundas, comprometendo os músculos e podendo chegar até aos ossos. Frequentemente, as úlceras infeccionam e, se a infecção chegar até aos ossos, a cura é extremamante díficil.
Uma das principais causas de morte em pessoas com lesão medular são as úlceras por pressão.

Causas da Tetraplegia

Quando uma lesão afecta especificamente a zona cervical da medula espinal, entre a vértebra C4 e a C7, provoca a tetraplegia (sendo que as possibilidades de sobrevivência de uma lesão entre a C1 e a C3 são extremamente reduzidas).
Existem várias causas para a tetraplegia que podem ser divididas em dois grupos: as causas traumáticas e as causas não-traumáticas.
Dentro das causas traumáticas mais conhecidas e ocorrentes temos: os acidentes de viação, o mergulho em águas rasas e o ferimento por armas de fogo
São também diversas as perturbações não-traumáticas que podem lesionar a medula espinal, como por exemplo infecções, neoplasia espinais, artrite reumatóide, doenças articulares degenerativas, esclerose lateral miontrófica, hemorragias cerebrais e insuficiências vértebro-basilares.

Espinal-medula

A espinal medula é uma longa massa, quase cilíndrica, levemente achatada de tecido nervoso, esta encontra-se protegida pela coluna vertebral, estrutura que também promove a sustentação para a postura erecta, constituindo uma manga protectora, porém flexivel para a espinal-medula .
É composta por 33 vértebras, estas estão subdivididas em: sete cervicais (C1-C7), doze torácicas (T1-T12), cinco lombares (S1-S5) e quatro coccígeas.
As suas principais funções são coordenar as actividades reflexas e conduzir os impulsos nervosos(por ex. nervos sensoriais -> espinal medula -> nervos motores)


A espinal medula liga o cérebro a uma rede complexa de nervos que, por sua vez ligados aos músculos por todo o corpo, tornam possível mover os membros. Certas lesões afectam essas ligações, deixando esta, de realizar as suas funções, provocando várias formas de paralisia (incapacidade de controlar certas partes do corpo). A imagem seguinte mostra como pode variar a extensão dessa paralisia.